Voici comment choisir le beurre qui nous convient le mieux.

Le beurre, apprécié tant pour ses usages culinaires que pour ses propriétés nutritionnelles, est un aliment qui mérite notre attention. Son histoire, ses composantes essentielles et ses vertus nutritionnelles, ainsi que ses différentes déclinaisons sur le marché, sont des éléments à connaître pour faire un choix éclairé.

Qu’est-ce que le beurre ?

Apparu il y a environ 10 000 ans, le beurre trouve son origine avec la domestication des animaux. Pendant l’Antiquité, il servait de produit cosmétique et thérapeutique. C’est au Moyen Âge que le beurre commence à être utilisé comme alternative à l’huile, souvent coûteuse, et il ne sera perçu comme un produit raffiné que bien plus tard. Le 19^e siècle marque un tournant grâce à la pasteurisation, permettant une production et une conservation accrues. Aujourd’hui, les Français sont parmi les plus grands consommateurs, avec une moyenne annuelle de près de 8 kg par personne. Depuis la loi de 1924, il ne peut plus être confondu avec la margarine.

Composition : que contient le beurre ?

Le beurre est un dérivé laitier, tiré de la crème fraîche grâce au processus de barattage. En France, il contient au minimum 82 % de matières grasses, contre 80 % aux États-Unis et au Canada. À cela s’ajoutent environ 16 % d’eau et 2 % de lactose et protéines de lait. Sa texture varie avec la température : solide lorsqu’il est froid et huileux à la chaleur. Lorsque le beurre est issu de crème provenant d’animaux nourris à l’herbe, il arbore une teinte jaune naturelle. Pour obtenir cette couleur, certains industriels ajoutent du bétacarotène. Sa conservation varie en fonction du type de beurre : le beurre pasteurisé se garde jusqu’à trois mois au frais, tandis que le beurre cru doit être consommé dans le mois.

Quelles sont les qualités nutritionnelles du beurre ?

Si vous comparez le beurre à la margarine ou à l’huile, vous remarquez vite que chacun possède ses particularités en termes de lipides. Le beurre contient une majorité d’acides gras saturés, entre 54 % et 71 %. En revanche, la margarine est souvent plus riche en acides gras insaturés, bénéfiques pour la santé cardiovasculaire. Malgré ce contraste, le beurre reste un aliment nutriment riche, notamment par sa teneur en vitamine A. En plus de la vitamine A, essentielle à la vision et aux mécanismes immunitaires, il apporte aussi des vitamines D et E.

Des études récentes ont révélé les bienfaits des acides gras conjugués (CLA), présents dans le beurre. Ces composés sont réputés pour leurs propriétés anticancéreuses et antioxydantes, bien qu’une grande partie des résultats provienne des recherches animales.

Comment bien choisir le beurre ?

Face à une grande variété de beurres, choisir le bon produit repose sur vos préférences gustatives et besoins diététiques. Voici quelques options :

• Beurre de baratte : Fabriqué de manière traditionnelle par barattage, il est plus savoureux et généralement plus coûteux.
• Beurre cru : Confectionné à partir de crème non pasteurisée, il a un goût intense et demande une consommation rapide.
• Beurre fin et extra-fin : Ces types excluent l’utilisation de crème surgelée ou en contiennent partiellement. Doivent être produits peu après la collecte du lait.
• Beurre demi-sel : Apprécié pour son goût et sa conservation, il contient entre 0,5 % et 3 % de sel.
• Beurre allégé : Réduit en matière grasse, il inclut des additifs pour compenser et supporte généralement moins bien la chaleur.
• Beurre clarifié ou ghee : Connu pour sa digestibilité, il se distingue par l’absence de lactose.
• Beurre bio et AOP : Fabriqué selon des normes strictes, il répond à des critères de qualité élevés.

En tenant compte de ces différentes caractéristiques, vous pourrez sélectionner le beurre qui correspond le mieux à vos attentes gustatives et culinaires.